南北战争爆发后尼森扮演的南方军官卡弗带着四个跟班走上了杀人之路皮尔斯布鲁斯南饰演的基甸则一路逃窜双方的战斗从内华达州的洛基雪山开始一直杀到荒凉的新墨西哥州大沙漠在这一过程中卡弗的跟班相继死去两位主角也被折腾了没有人样……身穿笨重皮衣的基甸窝在雪山上面对火堆取暖身旁是无精打采的老马和用来保命的来福枪这哥仨一声不响地倾听着风声直到卡弗的子弹从基甸的脑袋边上飞过去才激起了基甸的慌忙逃窜正当他惊慌失措地向丛林深处跑去时随后赶到的第二颗子弹还是狠狠钻进了他的左臂他失去了平衡踉踉跄跄地从瀑布载了下去……当基甸从刺骨的河水中奋力爬起用尖刀从血肉中挑出子弹时一个原始状态下的美国社会便在这残酷的一幕中表现出来且向观众抛出了硕大的问号两人的仇怨因何而起导演向观众的暗示是:卡弗对基甸的刻骨仇恨或许正象征了这场内战的爆发根源