巡按何文秀奉旨前往杭州查访何文秀扮成相命术士周能化装成游方道士微服前往杭州杭州知府陈坚仗其岳丈是吏部尚书贪赃枉法胡作非为勾结强人孙龙劫杀前任王巡按于三江渡口从岳丈那儿得知何文秀微服私访后陈坚指使孙龙去三江渡口凡遇面白无须形迹可疑的书生即行谋杀抛入江中何文秀主仆来到三江渡口上了孙龙的贼船孙龙见到何文秀顿即生疑；何文秀周能见孙龙满脸杀相知非善者决定小心应付孙龙以山歌试探文秀文秀以山歌暗骂孙龙孙龙恼羞成怒拔刀质问文秀周能立即上前解危孙龙索要巨额船费还要搜查文秀周能上前劝说并趁机从文秀手中接过巡按金印文秀终于脱险两人分头去杭州城内私访民女李月英被孙龙霸占为妻父亲被孙龙杀害月英苦无良机报仇见到文秀在街头算命便将他唤入问卦文秀从月英那儿得知陈坚孙龙许多罪行突然孙龙归家月英冒死掩护文秀脱险陈坚为阻止文秀下令所有客店不得留住客人文秀主仆只好去胭花院暂住一夜文秀粗心将金印丢在房中次日天明文秀周能去察院上任发现金印丢失四处找寻却未见踪迹只好先上任再设法寻找陈坚孙龙听到二人已上任非常惊恐忽见鸨儿送来金印转忧为喜陈坚带兵去见文秀文秀只好挂上免参牌陈坚下令包围察院只等百官会印时捉拿文秀金印无着文秀无计可施周能从陈坚的行动中料定金印定在他的手中主仆二人苦思夺印之计夜已三更夺印之计还未想出文秀看见桌上月英的状子怕她遭孙龙毒手想把它烧掉周能从文秀烧状子中想出夺印的妙计察院失火陈坚同大小官员前来抢救文秀把空印盒交给陈坚令他看守金印陈坚接了印盒心中生疑打开一看却是个空印盒方知中计这时文秀等救火回来令周能验印当着众官员的面周能打开印盒众官均见印信不见文秀当即限令陈坚明日交还金印否则满门问斩天明巡按升堂陈坚不得不把金印送回何文秀将陈坚孙龙的案件审清将二人处以斩刑