地主赵三复不擅营生,但经常见色心起,虽丧妻却与家中丫环有染某夜,赵三复挑灯赶路,却被风吹灭灯光,向杜家屯的杜先生借火种见到杜先生的女儿秋娥长得标致,赵三复对她一见难忘他聘请杜先生替赵宅出外代收田租,制造机会情挑秋娥成其好事後,赵三复向秋娥口头保证娶她为妻,事实上媒婆已替赵三复安排了一椿婚事对赵三复来说,娶得富有员外的女儿为妻,简直是大靠山可怜秋娥被始乱终弃,更珠胎暗结杜先生得知秋娥失身,怒气冲冲向赵三复理论,但赵三复撒赖,否认自己为经手人秋娥生下儿子,杜先生指没脸抚养而将婴儿弃置荒野秋娥急急寻回儿子并到赵府理论,哀求赵三复收留儿子当晚连场大雪,但赵三复依然无动於衷忠心老仆赵忠看不过眼,劝主子收留秋娥两母子,反被锁进柴房秋娥等了一夜,抱着儿子冻死在赵府门外赵三复娶了员外千金,好不快活此时秋娥的冤魂现身,先杀死贪财的媒婆,再缠着赵三复,要他不得好死…