被下放到边疆的化工专家孟华重新回到了她所眷恋的三江市化工厂担任了总工程师职务虽然她在10年动乱中蒙受冤屈历尽坎坷丈夫也死于20年前化工厂的一场意外事故中可是她依然满腔热忱地投入到火热的生活中去这时从国外引进的06工程上马了孟华鼓励已经"激流勇退"的技术员刘洁使她重新燃起了对生活的信心和事业的热诚忘我地投身于工作之中成为孟华的得力助手在化工局长邢大为的支持和帮助下孟华刘洁和工人们一起顶住了厂党委书记张佩文和化工局第二把手曹武的种种刁难完成了06工程的安装任务嫉贤妒能的张佩文原来是化工局长邢大为的妻子在文革中她为了保护自己主动与邢大为离了婚现在她又为了能够保住自己的权力假惺惺地向邢大为认错请示她能够原谅自己并提出希望能够复婚；另一方面她和曹武勾结在一起用各种手段给孟华的工作制造困难当她的复婚要求遭到邢大为的拒绝时她恼羞成怒不惜用各种卑鄙的手段对邢大为和孟华进行恶意的攻击和诽谤但是尽管如此攻击排谤和重重的阻力并没有吓退孟华她更加能敢坚强地站起来向着未来迈出坚实的步伐张佩文和曹武好大喜功完全无视科学的规律擅自决定让还设有安装防爆装置的06工程试车幸亏孟华等人及时赶到制止了他们的行为才避免了20年前的那场惨剧重演在整个工程的安装过程中孟华从自己的实践中深深地体会到要想改变我们国家化工工业的落后状况要想搞现代化事业就必须坚持改革开放的路线必须立即开始改革目前这种落后的体制要用内行来管理工厂；必须要有一个懂业务有能力有胆识的人来当厂长她经过许久的深思熟虑毅然向化工局长邢大为表示:"如果领导上还没有找到合适的人选我向你推荐我"邢大为激动地注视着孟华一位多么倔强的女人啊