本片改编自罗马尼亚神学家伊利亚德的同名小说1938年年逾七十的哲学教授多米尼克•马泰蒂姆•罗斯TimRoth饰本打算自杀却被闪电突然击中严重烧伤的多米尼克得到了罗马尼亚医生斯坦库里斯库教授布鲁诺•岗茨BrunoGanz饰的救治痊愈后多米尼克竟发现自己返老还童并分裂出另外人格不仅如此多米尼克还具有梦中学习透视意念移物等特异功能为了躲避纳粹医生鲁道夫安德烈•汉尼克AndréHennicke饰的追踪多米尼克化名辗转于瑞士罗马尼亚马耳他印度等地直到二战结束六十年代某次登山时多米尼克遇见一名叫做维拉尼卡的女子亚历山德拉•玛利亚•拉拉AlexandraMariaLara饰与他年轻时的未婚妻劳拉一模一样维拉尼卡及朋友山中遇险被多米尼克救治后便拥有了梦中追溯语言起始的能力却因此加速衰老多米尼克一方面希望维拉尼卡助他完成语言及时间起源的著作一方面又不愿看到爱人因此早夭矛盾中痛苦不已…… 本片获独立精神奖最佳摄影提名