修筑康藏公路部队某部红旗排长李玉明从医院回到了团部政委和同志们都热情地欢迎他但他却迫不及待地要求回排里去原来红旗排正在担任几万修路大军的开路先锋可是被一条水急暗礁多的江水挡住了去路他们强渡了几次都没有成功而且有人负伤政委同意李玉明立即回去并要求红旗排在七一以前渡过江去寻找一条通向桥头工地狮子山高峰的通路李玉明回排的第二天就参加了连长陈文键组织的又一次渡江这次又出了问题拖住橡皮船的电线在暗礁上拌断船顺流而下副排长谭大山为了救船负伤牺牲了当晚洪水又上涨没有经验的新战士玉才在警卫时没有注意系船的绳子已在石头上磨断船被洪水卷走了他在交班时因胆小怕事竟伪称船仍在崖下接班的老战士王宝臣外号迷糊粗心地没有检查结果担了丢船的过失没有船就没法过江了同志们情绪沮丧连长陈文键更为严重想等洪水退回再渡江但李玉明不同意他要求更好地组织过江再做试验他想到后面有几万筑路大军在等待前面又有无数的康藏人民日夜盼望着修通公路因此决不能拖延渡江日期正好团政委及时地来到了江边解决了这两种思想的矛盾和物资上的困难他召开了全排军人大会发动了群众的智慧肯定了李玉明和战士们提出的好办法用木筏渡江新的渡江开始了这次虽然也出了问题木筏又撞在礁石一卜了但李玉明和战士们都游上了西岸在藏族青年巴桑的帮助下电线也拉了过来开始在江上架起溜索李玉明经过巴桑父亲扎西老人的指引立即带了玉才和王宝臣向狮子山进发途中他们又遇到山上滚石的袭击但他们仍然无畏地前进新战士玉才在实际锻炼中也迅速地成长了他终于向玉宝臣坦白了丢船是自己的过失当东岸的战士们正在焦急地盼望时政委发现了狮子山上的人影这就是李玉明他已成功地登上了高峰在修成的钢桥桥头无数的藏族青年男女在歌舞他们歌唱金桥给他们带来了幸福歌颂英雄的解放军像神鹰一样地渡过了天险